En 1866, une mystérieuse créature sème le chaos sur les océans, attaquant et endommageant plusieurs navires. L'agitation est totale : s'agit-il d'une espèce inconnue, un monstre mythologique tel que le Kraken des mers du Nord, ou bien d'une machine sophistiquée, une nouvelle arme de guerre ? C'est cette énigme que le professeur Arronax va devoir résoudre. Il va alors faire la découverte d'un navire de légende, le Nautilus, et de son célèbre capitaine, Nemo, au cours d'une aventure maritime, menée autour du Globe, une aventure invraisemblable pour son époque, et qui fait de Jules Verne l'un des précurseurs de la science-fiction moderne.