Peut-on voir une vie basculer en vingt-quatre heures ?

Dans une pension élégante de la Riviera, un scandale éclate : Madame Henriette s’est enfuie avec un jeune inconnu rencontré la veille. Les pensionnaires jugent, condamnent, ironisent. Mais le narrateur refuse la facilité du mépris.

C’est alors qu’une vieille dame anglaise, Mrs C., décide de révéler un secret enfoui depuis des années.

À Monte-Carlo, deux décennies plus tôt, elle avait elle aussi croisé un jeune homme dévoré par la passion du jeu. En une nuit, dans l’atmosphère brûlante du casino, elle avait assisté à la chute d’un être au bord du suicide… et vu renaître en elle une passion qu’elle croyait à jamais éteinte.

Ce qui ne devait être qu’un élan de compassion devint une expérience foudroyante.

Vingt-quatre heures.

Une nuit.

Un destin bouleversé.

Avec une finesse psychologique exceptionnelle, Stefan Zweig explore la passion, la tentation, la solitude et le vertige du désir. Ce récit intense et profondément humain demeure l’un des textes les plus bouleversants de son œuvre.

Stefan Zweig (1881-1942), écrivain autrichien, humaniste et pacifiste, fut l’un des auteurs les plus lus d’Europe avant la montée du nazisme. Contraint à l’exil, il se donne la mort au Brésil en 1942. Son œuvre, marquée par la compréhension des tourments intérieurs, continue d’émouvoir les lecteurs du monde entier.