A partir d'une enquête menée au Nicaragua, l'auteure étudie la construction de l'enjeu public que représentent les violences contre les femmes et la manière dont ce phénomène a traversé les régimes politiques, de la dictature des Somoza aux premières institutions démocratiques. Elle explore également les liens entre patriarcat, violences sexistes et émergence du féminisme dans le pays.