Yukiko Sugihara, épouse de Chiune Sugihara, est née en 1915. Son mari et elle ont déjà deux enfants en 1938, quand il exerce le métier de traducteur puis celui de consul de Kaunas, en Lituanie. Au cours de l''été 1940, il délivra plus de deux mille visas de transit à des juifs fuyant la Pologne tombée sous la coupe des nazis. A son retour au Japon, Sugihara fut rayé des cadres des affaires étrangères.