Mário de Carvalho, né à Lisbonne en 1944, a participé activement au mouvement étudiant pendant ses études de droit. Lors de son service militaire, il est arrêté et torturé pour des motifs politiques. En 1973, il s'exile en France, puis en Suède. Rentré au Portugal après la révolution des OEillets, il devient avocat, profession qu'il abandonne ensuite pour se consacrer définitivement à l'écriture. Avec cette pièce, créée au Portugal en 1997, c'est la première fois que son théâtre est publié en France, où l'on connaît déjà ses romans et ses nouvelles.