Né en 1958, Jean-Luc Simon s'est engagé dans la vie professionnelle comme travailleur social auprès d'enfants et d'adultes handicapés et assure les fonctions d'éducateur et d'infirmier psychiatrique. Après un grave accident de la route qui le laisse paraplégique, il reprend des études universitaires de psychologie à la suite de son licenciement pour « inaptitude à la fonction ».
Il associe la conduite de recherches universitaires à l'action militante en faveur de la vie autonome des personnes handicapées. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages et articles. Il poursuit des recherches universitaires en sciences de l'éducation sur le thème de l'apprentissage de l'autonomie.
Jean-Luc Simon est membre du Groupement français des personnes handicapées (GFPH) de la région Europe et du Conseil mondial de l'Organisation mondiale des personnes handicapées (OMPH/DPI).