Vladimir Ilich Uliánov, Lenin, líder revolucionario ruso, político y pensador, que encabezó la Revolución de Octubre y llegó a convertirse en la figura cimera del marxismo europeo en el siglo xx. Nació en Simbirsk, Rusia, el 22 de abril de 1870 y estudió Derecho en la Universidad de Kazán, donde se incorporó a las luchas estudiantiles en 1887.
Creó en 1895 la Unión para la Lucha por la Emancipación de la Clase Obrera. Por esta causa sufrió prisión y fue deportado a Siberia. En 1900 se trasladó a Suiza y allí fundó el periódico Iskra (La chispa).
A partir del II Congreso del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (POSDR), en 1903, donde hubo un rompimiento entre dos tendencias ideológicas, Lenin encabezó la más radical, que se conoció como Bolchevique.
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, llamó a los socialistas a «transformar la guerra imperialista en una guerra civil». En agosto de 1917 se vio obligado a viajar a Finlandia, y allí escribió su obra clásica El Estado y la Revolución.
El 7 de noviembre de 1917 (25 de octubre según el calendario juliano), el Partido, dirigido por Lenin, encabezó la rebelión armada que dio inicio a la Gran Revolución de Octubre. Lenin adaptó, con espíritu creador, la teoría marxista a las nuevas condiciones históricas, partiendo de la experiencia de las revoluciones rusas y del movimiento revolucionario internacional. Esa es su gran lección a los marxistas de todo el mundo. Al alcanzar la victoria, fue nombrado jefe de gobierno y ratificó los grandes objetivos fijados por la revolución.
En agosto de 1918 sufrió un atentado a manos de una anarquista. A partir de ese momento, la salud de Lenin fue deteriorándose. Murió el 21 de enero de 1924 en Nizhni Nóvgorod.