Un long séjour à Madagascar, de 1823 à 1830, avec quelques incursions sur les îles voisines, au cours duquel Leguével de Lacombe prend le temps de fréquenter les Malgaches, d'apprendre la langue, d'étudier les coutumes dans différentes régions. Il est arrivé pour s'installer et faire du commerce. Mais les circonstances le conduiront à être mêlé à des conflits locaux et à rencontrer quelques acteurs importants de l'histoire du pays. La narration est vive, les détails sont abondants. Et il y a même de l'action! On notera avec intérêt que ce récit est antérieur à la colonisation et s'ancre donc dans l'initiative individuelle d'un homme qui devait avoir, au plus haut point, l'esprit aventurier. Le texte du voyageur est précédé d'une longue notice géographique et historique que l'on doit à Eugène de Froberville.