A partir d'enquêtes de terrain menées dans des régions du nord de l'Eurasie et de l'Amérique, où certaines pratiques chamaniques ont ressurgi suite à la chute du régime communiste, l'auteur décrit les traditions qui rendent compte de la façon dont les chamanes initient des rituels permettant des voyages cosmiques et la création de liens avec les non-humains.