Erik Orsenna est écrivain. Ses voyages tiennent une place essentielle dans sa vie et dans son oeuvre. Il est, entre autres, l'auteur de L'Exposition coloniale (prix Goncourt), Madame Bâ et Mali, ô Mali, ainsi que de La grammaire est une chanson douce et de la série Petit précis de mondialisation (8 volumes). Il siège à l'Académie française depuis 1998.

Bernard Matussière est photographe. Reporter, il sillonne le monde pour La Chaîne de l'Espoir, une ONG de chirurgiens.

« Nous avons emprisonné les pays dans ces murailles barbelées que nous appelons des « frontières ». Mais les pays s'y sentent à l'étroit. Sans cesse, ils s'évadent, ils débordent. Les pays sont bien plus libres et nomades qu'on le croit. Tantôt c'est un rêve qui les emporte. Tantôt le sable, qui les unit à leurs voisins. Tantôt la mer, qui les menace. Une volonté de puissance, qui les dilate. À l'heure où les identités violemment, aigrement, s'exacerbent, ce livre, photos et mots mêlés, est un hommage aux réalités mouvantes, c'est-à-dire à la Vraie Vie, comme elle va. »
Erik Orsenna